从传统中医学来看，脾肾阳虚是老慢支咳喘病的主要病理基础，因此“健脾补肾，温里散寒”是老慢支咳喘病治本的关键所在。历代中医学专门用于养肺补肾的珍品当中，蛤蚧备受推崇，其用于防治老慢支咳喘病方面功效显著，自从宋代《开宝本草》启用蛤蚧养生入药以来，至今千余年仍享负盛名。

　　据介绍，蛤蚧属壁虎科，《本草》列于鳞部的爬虫动物。古书对蛤蚧的记载非常有趣，据说蛤蚧常常自报其名，雄性叫声“咯咯”为蛤，雌性叫声“唧唧”名蚧，求偶期传来隐喻“哥哥姐姐”似的窃窃私语。另有介绍说蛤蚧夜晚栖居榕树，一夫一妻，上呼下应，形影相随，往往捉一获二，虽死不弃，因而入药时必然成双成对。蛤蚧主产于广西，数量稀少，又有传说蛤蚧最珍惜自己的尾巴，见人捕捉，自断尾巴使药力俱散，因此蛤蚧捕捉不易，物以稀为贵。

　　据历代医书记载，蛤蚧药效价值很高。《本草纲目》认为蛤蚧有补肺虚劳、益阴助精的功效，主治“久咳不止、肺痈肺痿，通经血助阳道”。